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Pouco resta da Little Italy bet7 Londres, mas um lugar chama a atenção

Existe pouco para lembrar a antiga Little Italy 💷 de Londres, mas um lugar é difícil de ser perdido. Em uma rua elegante bet7 Clerkenwell, há uma loja humilde 💷 com uma bandeira italiana enorme cruzandobet7sinalização. Em letras grossas e vermelhas, acima do verde, branco e vermelho, diz-se: 💷 "Casa Italiana S. Vincenzo Pallotti". Mas, para os frequentes, é simplesmente "O Clube".

Desde os anos 60, este lugar na Clerkenwell 💷 Road tem sido um ponto de encontro para a comunidade italiana vivendo na capital, muitos dos quais chegaram depois da 💷 guerra e se concentraram no então parte acessível da cidade.

"Todos esses edifícios ao redor eram moradias de italianos", diz um 💷 membro do comitê do clube, Mario Zeppetelli, enquanto bebemos um espresso na deli do clube. "É diferente agora."

Casa Italiana: o 💷 clube social italiano mais antigo de Londres

A Casa Italiana é o clube social italiano mais antigo de Londres e um 💷 dos últimos elos restantes com a área histórica, mas agora está ameaçado de fechar devido à falta de fundos.

Ao longo 💷 do tempo, os locais foram desalojados da área e tiveram que se mudar para lugares mais afastados, tornando-se mais difícil 💷 comparecer ao clube e à igreja católica italiana vizinha, São Pedro, que receberá milhares de pessoas parabet7procissão anual 💷 da Madonna del Carmine no domingo.

Zeppetelli mudou-se para Londres da Sicília com seus pais quando tinha três anos. Agora com 💷 66 anos, ele tem vindo ao clube e à igreja toda abet7vida.

"Era um ritual de domingo", diz ele. 💷 "Nós pegávamos o ônibus 171 para Rosebery Avenue, íamos à igreja às 11, vinhamos aqui comprar o café e a 💷 mortadela e voltávamos para a salsa de ragu e macarrão bet7 casa."

"Na semana, eu encontrava meus amigos no clube. Havia 💷 uma mesa de sinuca, uma mesa de futebol, um bar de lanches e uma TV. Era um lugar onde eu 💷 podia ir que meus pais sabiam que estava seguro. Era onde eu cresci e onde conheci minha esposa mais tarde."

Um 💷 lugar cheio de vida

Hoje, a Casa Italiana realiza manhãs de cappuccino semanais e um clube de almoço às terças-feiras, onde 💷 os membros podem desfrutar de um prato de massa, um prato principal, salada e fruta por apenas £10. Depois da 💷 comida, a música começa e os bravos garçons, carregando pratos vazios, têm que lutar para passar pelo pavimento lotado de 💷 casais dançando valsa.

"Está tudo cheio de vida aqui", 💷 diz Maria Fitzgerald, de 87 anos, originalmente de Roma, que se mudou para a Inglaterra quando tinha 13 anos. "Quando 💷 eu cheguei a este país, era mais fácil tentar se misturar - não dizer que era estrangeiro - então eu 💷 costumava ficar com pessoas inglesas, mas quando me aposentei, conheci uma pessoa italiana que me contou sobre este lugar, e 💷 é assim que comecei a vir aqui há cerca de 12 anos. É ótimo aqui. É maravilhoso ouvirbet7própria 💷 língua novamente."

Um membro do comitê, Massimo Pini, também vem ao clube desde que era criança.

"O lockdown nos afetou bastante", diz 💷 ele. "As habits dos people mudaram um pouco, então nem todos retornaram quando reabrimos. Também fomos atingidos duplamente porque a cobrança de congestionamento foi 💷 estendida aos domingos após o lockdown, então todos aqueles que costumavam dirigir por aqui de repente encontraram que não podiam 💷 mais.

"Reconhecemos que, para manter as coisas funcionando, precisamos incentivar um melhor e mais eficiente uso das instalações."

A comunidade de membros 💷 do clube enfrenta um problema inevitável.

"Simplesmente", diz Pini, "nossa comunidade idosa está gradualmente saindo de nós e não há uma 💷 substituição óbvia."

Não se trata de que os italianos não estejam vindo morar no Reino Unido, diz ele, mas de que, 💷 na era das mídias sociais, existem diferentes formas de encontrar uns aos outros.

"Na década de 1960, não havia ferramentas como 💷 o WhatsApp, então, se quisesse encontrar outros italianos, teria que ir para um lugar onde eles estivessem, e um clube 💷 social era a resposta óbvia."

Outros membros suspeitam que seja mais do que apenas a introdução de mensagens instantâneas.

"Os meninos não 💷 gostam deste tipo de música", diz Irene Bragoli, de 81 anos, originalmente de Parma, sobre as músicas italianas antigas tocando 💷 através dos alto-falantes. "Os jovens não estão interessados, mas precisamos deles porque estamos ficando velhos e não conseguimos gerenciar tudo."

O 💷 comitê tem algumas idéias de como podem atrair uma multidão mais jovem.

Querem começar a mostrar futebol e outros eventos esportivos 💷 e atraí-los com a promessa de cervejas razoavelmente baratas. "Onde mais você pode ter uma Peroni por £3 no centro 💷 de Londres?" diz Zeppetelli. Um espresso custa £1,80.

As paredes estão cobertas com pequenas bandeiras de diferentes regiões italianas, que me 💷 lembram de uma pertencente a meu avô. "Você ouvirá tantos dialetos italianos nesta sala", diz Pini. "É como uma pequena 💷 Itália. Praticamente tudo é representado."

Nenhuma região parece estar mais representada do que a Puglia.

Tanta gente com quem falo é de 💷 esta região ensolarada do litoral, incluindo o chef residente, Donato Guidi, de 60 anos, que cozinha no clube há 15 💷 anos, ao lado de seu emprego bet7 tempo integral como chefe de cozinha bet7 um restaurante.

Interrompi-o enquanto ele mexe bet7 uma grande panela de massa de tomate 💷 com feijão verde, espinafre e alecrim.

"Eu adoro estar aqui", diz ele. "É um lugar tão importante para a comunidade italiana. 💷 É nosso ponto focal central, e se tivesse que fechar, seria um golpe enorme para todos nós."

Para muitos membros, é 💷 uma linha de vida.

"Muito poucas pessoas que vêm ao almoço das terças-feiras estariam sozinhas durante a semana de outra forma", 💷 diz Pietro Molle, de 80 anos, também da Puglia. "Seus filhos se mudaram e eles só os veem nos fins 💷 de semana. Então, isso é tão bom para eles - eles podem se reunir, falar com velhos amigos, falar italiano, 💷 brincar de cartas. Se não vi-los por algumas semanas, nós vamos e verificamos se estão bem."

"A maioria de nós aqui 💷 estão viúvos - perdi meu marido há 30 anos - e vir aqui é maravilhoso", diz Bruna Marioni, uma membro 💷 de 87 anos que se mudou para Ealing de Pisa quando tinha 17 anos. "Cantar nossas músicas, ter um pequeno 💷 dance, nos reunir. É incrível ter este tipo de companhia. Muita gente idosa pode estar isolada, mas nós não."

Embora a 💷 maioria dos membros esteja nos seus 80 e 90 anos, eles estão dançando, rindo, tendo discussões intensas - um homem 💷 está tocando harmônica e outro, Vittorio Tempesta, de 90 anos, está fazendo caretas para uma plateia divertida.

Ele vem ao clube 💷 há 55 anos e ficaria devastado se tivesse que fechar.

Vincenzo Palmiero, de 72 anos, que se mudou para Islington quando 💷 tinha sete anos, descreve o clube como "a fundação da vida italiana bet7 Londres" - o coração da antiga Little 💷 Italy.

"Isso é onde tudo começou", diz Zeppetelli. "E queremos que continue."

Uma marca de perfume chamada Ffern, cujo pessoal encontrou o 💷 clube enquanto procurava italianos para revisar um perfume inspirado na Toscana, ficou tão encantada com o lugar que está realizando 💷 campanhas de arrecadação de fundos para tentar mantê-lo aberto.

Emily Cameron,bet7co-fundadora, diz:

"Quando fui ao clube pela primeira vez, senti 💷 que tinha ido à Itália e voltado no tempo. Havia homens sentados bet7 uma esquina jogando cartas e tomando café, 💷 um homem veio oferecer-nos algumas favas que havia crescido no seu jardim e outro contava sobre como estava indo para 💷 a Sicília comprar alguns queijos.

"Você pode simplesmente dizer que há algo mágico sobre o lugar e você pode ver na 💷 cara de todos como eles amam lá.

"Seria absolutamente devastador para eles se tivesse que fechar. Não tenho dúvidas de que 💷 contribui diretamente parabet7longevidade e traz tanta alegria às suas vidas."

Para mim, com ambos os meus avós italianos já 💷 falecidos, entrar no clube, embora eu não conheça ninguém lá, é confortante, reconfortante e familiar. As pessoas pegam minha mão 💷 como se eu fossebet7neta e ao menos quatro pessoas beijam-me no rosto bet7 gratidão por uma boa conversa.

Pini 💷 resume o sentimento que me deixam depois do meu (delicioso) almoço.

"Sente-se como uma família alargada, não é?"